WASHINGTON — En los próximos seis meses, el presidente Obama enfrentará una de las decisiones más importantes sobre la economía.

El presidente de EU, Barack Obama, debe decidir si reasignará en su cargo al presidente de la Fed; Bernanke tiene varios detractores en el Congreso, pero las probabilidades indican que se quedará.¿

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, debe conservar su empleo?

El cargo de Bernanke llega a término el 31 de enero; Obama podrá recontratarlo o remplazarlo, pero el presidente ha evadido dar algún comentario sobre su tendencia.

El mes pasado, Obama ofreció una fuerte defensa a favor de Bernanke, diciendo que ha hecho "un buen trabajo". Al mismo tiempo, Obama reconoce que la Reserva Federal ha fallado en atender aspectos clave sobre la crisis financiera, argumentando que "no ha hecho todo lo que se necesitaba hacer".

A medida que la nación pasa por el difícil camino de la recesión (ahora en su mes número 20), el papel del banco central nunca había sido tan importante.

La Reserva Federal está cargada con sonoros exámenes para los bancos; asimismo está revisando los costos y disponibilidad del dinero y de los créditos económicos. Últimamente, ya que la Reserva Federal ha impreso más de un billón de dólares para que los marcadores sigan en movimiento, ha habido un enfoque renovado con respecto a la visión de los signos de la inflación.

El papel del presidente de la Reserva Federal podría tener aún mayor relevancia el próximo año, pues esta instancia podría adquirir poderes más amplios. El Congreso está a punto de reorganizar a la Reserva Federal como el primer regulador de la gigantesca interconexión de instituciones financieras.

Los banqueros, economistas y observadores de la Reserva Federal comenzaron a especular sobre el futuro de Bernanke al momento que Obama fue electo el otoño pasado. Quienes tienen información en Washington asumen que el consejero económico estrella del nuevo presidente, Larry Summers, fue preparado para el cargo.

Ahora, saber si Bernanke conservará su empleo es un volado, pero la balanza se inclina a favor de Bernanke, como dicen los expertos.

"Lo que no estaba a su favor era que la economía colapsó mientras él estaba a cargo, pero la economía parece haberse establecido mientras él estaba en cumplimiento de su función", como dijo Julian Zelizer, profesor de Historia y Relaciones Públicas en la Universidad de Princeton. "Es fácil verlo y decir que es parte del equipo que le ha estado trayendo estabilidad a la economía".

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Horas después de conocer las nuevas cifras de empleo en Estados Unidos, hemos decidido cruzar el Atlántico donde la agencia Eurostat ha presentado un nuevo reporte en el que se indica que la tasa de desempleo en los 16 países que utilizan el euro creció hasta el 9.5% en mayo, desde el 9.3% registrado en abril.

Para tener una idea de los efectos de la crisis tenemos que decir que este nivel de desempleo es el más alto desde mayo del 1999, representando cerca de 15 millones de personas sin trabajo, un crecimiento de 273.000 personas desde abril.

Si nos enfocamos en los 27 miembros de la Unión Europea, la tasa de desempleo fue de 8.9%, mientras que el numero de desempleados creció en 385.000 personas hasta los 21.5 millones de personas; y destacamos que España se ha mantenido con el mayor desempleo (18.7%) y Holanda con el menor (3.2%).

Al conocer las cifras, varios analistas indicaron que el importante incremento registrado durante mayo demuestran que las señales de recuperación observadas todavía no han llegado al mercado laboral de la Eurozona o la Unión Europea.

Incluso algunos han indicado que las cifras podrían ser mayores si algunos países del continente como Alemania y Holanda no hubieran implementado planes de trabajo temporal, haciendo que sus tasas de desempleo sean menores.

Este sistema de trabajo permite a las compañías trabajar menos por hasta seis meses mientras que las perdidas de sus ganancias son cubiertas por el gobierno.

Finalmente, los economistas han indicado que el desempleo continuará creciendo posiblemente por el resto del año y gran parte del próximo, alcanzando un pico de 11.5% para finales del año que viene.

Agencias-Sumando nuevos problemas para la economía estadounidense, el gobernador de California ha declarado un estado de emergencia fiscal con el objetivo de hacer frente a un déficit de presupuesto superior a los 24 mil millones de dólares.

Según lo informado, el gobernador Arnold Schwarzenegger también le ha ordenado a las oficinas estatales que cierren sus puertas tres días por mes hasta junio del 2010, con los empleados no recibiendo pago por esos días.

Estas medidas llegan después de que los legisladores perdieron la fecha limite del primero de julio para aprobar el presupuesto del próximo año fiscal, lo que suma un nuevo golpe a California, que ha sido uno de los estados más afectados por la recesión.

El controlador del estado, John Chiang, dijo que la falla de alcanzar la fecha tope significa que el déficit del estado crecerá en 6.5 mil millones de dólares para setiembre, y destaco que la población más vulnerable esta en peligro por no poder acordar un presupuesto.

Aunque todos los estudios indican que España ha sido el país europeo que más ha sufrido la crisis, en los últimos días hemos descubierto que Inglaterra no esta muy lejos, especialmente luego de revelar nuevas cifras que indican que la economía británica se contrajo a la mayor velocidad en más de cincuenta años.

Según lo informado por la Oficina Nacional de Estadísticas, la caída de 2.4% del producto bruto interno fue muy superior al 1.9% calculado originalmente, y también fue superior al 2.1% que esperaban los economistas.

Para tener una idea de la situación tenemos que viajar hasta 1958 para encontrar una contracción del PBI tan importante, mientras que la caída de 4.9% en comparación con el año anterior es la mayor desde que se comenzaron a registrar los resultados en 1948.

La fuerte caída en el PBI durante el primer trimestre del 2009 refleja las consecuencias de la explosión de la crisis de créditos desde setiembre del año pasado en adelante, y expone la profundidad de la recesión que esta viviendo Inglaterra.